文创产品的设计，具体来说，是以特定文化为基础，总结、提炼出具体可视的文化形象，并通过设计创意的手段使这一形象与载体产品相结合的过程。

对于一件典型的文创产品，首先从文化形象设计开始。文化形象设计是一个从抽象到具体的过程，其先导是文化概念设计。通过调研确定该文化的文化历史、文化现象、文化受众，形成对该文化概念的基础认识，总结文化概念定位。文化概令设计完成后，进行文化形象可视化设计，这是一个视觉传达设计的过程，选定具有代表性的，合适的文化元素进行设计加工，在充分考虑该文化受众的前提下，形成文化基础形象，再进一步推导出其衍生形象。

价符号学角度来说，整个文化形象设计的目的，是设计者研究特定文化，并用符号学手段加工的过程。文化概念设计研究的是该文化的语境，厘清该文化传播中的编码规则，确定这套规则适用的收信人(文化消费者)，而文化形象可视化设计则是选取用于传达的文化符号。完成文化形象设计之后，即可按照一般流程开展产品设计。设计师应当根据文化形象设计的结果对产品调研的内容形成反馈，再反映到方案中来。

产品设计本身就是一个符号现象[41，而对于文创产品设计中的载体产品设计而言，则是通过造型手段，CMF手段形成治合特定文化的视觉符号。这样，产品设计对文化形象设计形成了补充，二者共同将文化信息编码成信文。而产品、产品生产、产品销售共同组成了符号系统传达的信道，将设计师(发信人)想要传达的文化信息传递到消费者(收信人)手中。